Logistik-Patron Klaus-Michael Kühne ist verstorben
Klaus-Michael Kühne, der charismatische Patron und Besitzer des weltweit tätigen Logistik-Konzerns Kühne + Nagel mit Sitz in Schindellegi (Kanton Schwyz), ist tot. Der deutsche Unternehmer starb im Alter von 89 Jahren.
Laut einer Meldung des «Manager Magazin» verstarb Klaus-Michael Kühne vom 23. auf den 24. August 2026 an seinem Wohnort Schindellegi. Gemäss Angaben seiner Familie war Kühne zehn Tage zuvor von Mallorca aus in die Schweiz zurückgekehrt.
Klaus-Michael Kühne erblickte als Einzelkind das Licht der Welt im Jahr 1937 in Hamburg (Deutschland). Seine Eltern waren der Speditions-Kaufmann Alfred Kühne und dessen Ehefrau Mercedes Kühne.
Klaus-Michael Kühnes Grossvater war 1890 einer der Mitgründer des ursprünglich in Hamburg angesiedelten Unternehmens Kühne + Nagel, das sich vor allem unter der Ägide von Klaus-Michael Kühne ab den 1990er-Jahren zu einem der weltweit bedeutendsten Logistikunternehmen rund um den Globus entwickelte.
Unvergessliche Episoden
Unvergessen sind ein paar öffentliche Auftritte von Klaus-Michael Kühne in Zürich, zumeist an den Jahresbilanz-Medienkonferenzen von Kühne + Nagel, die im Zeitraum zwischen 2003 bis circa 2016 jeweils in der Schweizer Börse an der Selnaustrasse in Zürich (heute Six Swiss Exchange) über die Bühne gingen. Unvergessen (und unvergesslich) sind diese Auftritte vor allem deswegen, weil Klaus-Michael Kühne nach einer ersten persönlichen Ansprache immer wieder einmal kurze Nickerchen-Pausen einlegte und dabei auf Aussenstehende den Eindruck erweckte, als sei er mit seinen Gedanken gerade komplett woanders. Doch wenn Klaus-Michael Kühne dann (als Redner) wieder gefragt und an der Reihe war, merkte Kühne das jeweils instinktiv blitzschnell. Er war dann in Sekundenbruchteilen hellwach und beteiligte sich danach mit genauer Detailkenntnis und mit grosser Verve an den Diskussionen - ein Phänomen!
Firmeneintritt erfolgte im Jahr 1958
Klaus-Michael Kühne trat 1958 in das Familienunternehmen Kühne + Nagel ein und wurde 1966 Vorstandsvorsitzender der Kühne + Nagel Speditions-Aktiengesellschaft. Ab 1975 fungierte er als Chief Executive Officer (CEO) der Kühne + Nagel International AG und von 1992 bis 2011 als dessen Verwaltungsratspräsident.
Im Jahr 1975 zügelte Kühne definitiv in die Schweiz. Bereits ein paar Jahre früher verlegte er zusammen mit seinem Vater den Sitz des Logistik-Konzerns Kühne + Nagel von Hamburg in die Schweiz, und zwar ins beschauliche, jedoch überaus steuergünstige Schindellegi im Kanton Schwyz. Dort errichtete er in der Folge auch den Hauptsitz des Unternehmens, das sich fortan zu einem der global wichtigsten Player in der See- und Luftfrachtspedition sowie der Kontraktlogistik entwickelte.
1993 gründete Klaus-Michael Kühne die Kühne Holding AG. Bei dieser war er unter anderem Mehrheitsgesellschafter der massgeblich unter seiner Leitung aufgebauten Kühne + Nagel-Gruppe Die Kühne Holding AG hält aktuell unter anderen Anteile an der Hapag-Lloyd AG, der Lufthansa AG oder der Brenntag SE (Chemielogistik). Seit 2011 bekleidete Klaus-Michael Kühne auch das Amt des Ehrenpräsidenten des Verwaltungsrats der Kühne Holding AG.
Die Kühne + Nagel-Gruppe beschäftigt aktuell 88'000 Mitarbeitende und ist an mehr als 1300 Standorten in 100 Ländern tätig.
«Visionär und eindrucksvolle Persönlichkeit»
«Mit dem Tod von Klaus-Michael ist ein Visionär, ein grosser Unternehmer und eine eindrucksvolle Persönlichkeit von uns gegangen. Unsere Gedanken sind bei seiner Witwe Christine Kühne. Der Verwaltungsrat und das gesamte Unternehmen werden Klaus-Michael Kühne ein hochehrendes Andenken bewahren», sagte Dr. Jörg Wolle, Präsident des Verwaltungsrat der Kühne + Nagel International AG, in einer ersten Stellungnahme.